Первым настоящим правителем Кении был пожилой 72-летний Джомо Кениата, он выдвинул программу построения демократической африканской социалистической Кении. В сфере сельского хозяйства, Джомо начал проводить политику по созданию коллективных хозяйств негров, не землях, которые
отобраны у белых.
После того, как умер 87-летний Джомо в конце августа 1978 года правителем Кении был провозглашен Даниэль Арап Мои, который до этого занимал пост министра внутренних дел.
В стране неоднократно возникали межэтнические конфликты, в 1963—1968 довольно большой размах имело большое по своему количеству повстанческое движение этнических сомалийцев, в начале 1969 произошли маштабные кровопролитные столкновения между племенами кикуйю и луо, а уже в начале 1990-х годов появился межэтнический конфликт с политическими обертонами.
Уже в середине 1970-х годов Кения начала сталкиваться с рядом трудностей, повысился уровень преступности, возросла инфляция, и слишком резко уменьшился поток туристов.
В 1991году Даниэль Мои, под внешним и внутренним давление, всё-таки согласился на либерализацию режима. Однако он оставался у власти до конца 2002 года.
В начале 2003 года экономика Кении постепенно стала налаживаться. Эта тенденция продолжалась до конца 2007 года.
